kuurgast
Donateur
Jiří Weil
Jiří Weil (1900-1959) groeit op in Praskolesy (Beroun District) bij Joods Orthodoxe ouders. Al vanaf jonge leeftijd heeft hij een grote fascinatie voor het communisme en de Sovjetliteratuur. In 1921 wordt hij lid van de Jonge Communisten en in 1933 wordt hij door de partij naar Moskou gezonden. Weils liefde voor de communistische partij bekoelt echter kort daarop als hij in verband wordt gebracht met de moord op Stalins protegé Sergei Kirov en naar Centraal-Azië wordt verbannen.
In 1935 keert Weil terug naar Praag. Hij heeft zijn politieke aspiraties in de Sovjet-Unie achtergelaten en richt zich op zijn schrijverschap en nieuwe baan bij het Joods Museum. Na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog ontvluchten veel joden Praag maar Weil kan zich er niet toe zetten om afscheid te nemen van zijn thuis.
In 1942 wordt hij opgeroepen om zich te melden voor een transport naar een concentratiekamp. Hij slaagt er echter in om zijn zelfmoord in scène te zetten en hij duikt onder tot het einde van de oorlog. Weil blijft schrijven tijdens deze periode en in 1949 verschijnt Leven met een ster dat na de communistische omwenteling wordt verboden vanwege het ‘decadente’ en ‘existentialistische’ karakter.
In 1960, een jaar nadat Weil is overleden aan de gevolgen van leukemie, verschijnt zijn meesterwerk Mendelssohn op het dak. Dit werk kreeg wereldwijde bekendheid toen de Amerikaanse auteur Philip Roth de Engelse vertaling van een nawoord voorzag en Laurent Binet het in zijn bestseller HhhH een ‘geniaal boek’ noemde.
Kort na elkaar komen bij twee verschillende uitgeverijen nieuwe vertalingen uit van twee belangrijke boeken van Jiří Weil. Bij Uitgeverij Van Gennep is onlangs Leven met de ster (Život s hvězdou,1949) verschenen, bij uitgeverij Cossee verscheen Mendelssohn op het dak (Na střeše je Mendelssohn,1960). Beide boeken zijn vertaald door Kees Mercks.
Op het literaire festival City2cities komt Jiří Weil aan bod bij de bijeenkomst Praag in boeken, zondag 29 april om 13.45 in het Utrechts Archief (Hamburgerstraat 28, Utrecht) met Wim Brands, Kees Mercks en Marek Sindelka.
Meer informatie: city2cities.nl.