Buitenlandse werknemers vormen nu de ruggengraat van de Tsjechische economie.
De Tsjechische economie staat aan het begin van 2026 voor een van de krapste arbeidsmarkten in haar moderne geschiedenis.
De werkgelegenheid is op een recordhoogte, de werkloosheid blijft zeer laag, en toch zeggen werkgevers in het hele land dat ze niet genoeg personeel kunnen vinden om hun bedrijven draaiende te houden.
Alleen al in de afgelopen twee jaar is het aantal werknemers met ongeveer 200.000 toegenomen . Vrijwel al deze groei is afkomstig uit het buitenland, waarbij Oekraïense werknemers een centrale rol hebben gespeeld.
Wat aanvankelijk als een tijdelijke oplossing werd beschouwd, is uitgegroeid tot een structurele pijler van de economie . Zonder buitenlandse arbeidskrachten zouden veel bedrijven naar eigen zeggen al gedwongen zijn om de productie of dienstverlening te beperken.
Een demografische doodlopende weg
Achter het tekort schuilt een probleem dat niet snel opgelost kan worden. Het aantal beschikbare huishoudelijke hulpkrachten neemt af doordat de bevolking vergrijst en er minder jongeren de arbeidsmarkt betreden. Tegelijkertijd blijft de vraag naar goederen en diensten stijgen. Bouwbedrijven, restaurants en zorginstellingen behoren tot de sectoren die al op volle capaciteit draaien, met orders die zich sneller opstapelen dan ze kunnen worden verwerkt.Managers beschrijven een simpele realiteit: er is werk, maar niemand meer om het te doen. Het gevolg zijn hogere kosten, langere levertijden en druk op de productiviteit. Economische groei, ooit gedreven door export en de maakindustrie, wordt nu steeds meer beperkt door het gebrek aan beschikbaar personeel.
Een verschuiving in de manier waarop mensen werken
Ook de structuur van de werkgelegenheid verandert. De traditionele maakindustrie verliest langzaam werknemers , terwijl de bouw, energie, defensie en sociale dienstverlening een groter deel van de beroepsbevolking opnemen. Deze transitie zal naar verwachting het hele jaar doorzetten, waardoor de vraag naar omscholing en bijscholing toeneemt.Bedrijven worden ertoe aangezet meer te investeren in hun eigen personeel , niet alleen om tekorten op te vullen, maar ook om gelijke tred te houden met nieuwe technologieën en strengere regelgeving. In veel bedrijven is training verschoven van een bijkomend voordeel naar een essentiële bedrijfsbehoefte.
veelbelovende sectoren, sectoren onder druk.
Analisten zien sterke vooruitzichten voor de defensie-industrie en de farmaceutische industrie , beide gesteund door de huidige geopolitieke realiteit en de stijgende overheidsuitgaven. Aan de andere kant van het spectrum bevinden zich energie-intensieve sectoren zoals de chemische industrie en de glasproductie, waar hoge operationele kosten de toch al krappe marges verder uithollen.De automobielsector bevindt zich ergens daartussenin. Het blijft een hoeksteen van de Tsjechische economie, maar wordt geconfronteerd met onzekerheid als gevolg van een volatiele vraag, veranderende productiestrategieën en het risico van nieuwe handelsbelemmeringen. Voor toeleveranciers is plannen lastiger dan ooit.
De lonen blijven stijgen, maar langzaam.
Een van de weinige punten van overeenstemming onder economen is dat de lonen zullen blijven stijgen . De groei zal naar verwachting gestaag zijn in plaats van dramatisch, met een nominale loonstijging van ongeveer vijf tot zeven procent . Als de inflatie onder controle blijft, zullen werknemers een bescheiden stijging van hun reële inkomen zien, wat de bestedingen van huishoudens zou kunnen ondersteunen.De nieuwe wetgeving voegt een extra dimensie toe aan het loondebat. Vanaf januari is het minimummaandloon verhoogd naar 22.400 kronen, oftewel 134,40 kronen per uur. Vergeleken met de 20.800 kronen van vorig jaar is dit de grootste stijging in drie jaar. De wijziging heeft niet alleen gevolgen voor de laagstbetaalden, maar ook voor de belastingdrempels, de aanspraak op uitkeringen en de kosten voor werkgevers, inclusief die in verband met contractarbeid.
Transparantie komt op de voorgrond te staan.
Een ander belangrijk aandachtspunt voor werkgevers dit jaar is de aanstaande invoering van de Europese richtlijn inzake loontransparantie. Tsjechië moet deze richtlijn uiterlijk 7 juni in de nationale wetgeving opnemen. Het doel is om de loonkloof te verkleinen , met name tussen mannen en vrouwen, en werknemers meer mogelijkheden te bieden om gelijke beloning te eisen.Hoewel weinigen de intentie betwisten, zorgt de manier waarop de regels zullen worden toegepast nu al voor discussie. Bedrijfsverenigingen waarschuwen dat een te rigide en bureaucratische aanpak zware administratieve lasten voor bedrijven, met name kleinere, zou kunnen betekenen. Er bestaat de vrees dat complexe rapportageverplichtingen het oorspronkelijke doel zouden kunnen overschaduwen.
bron: praguemorning.cz