[Corrie]

Het zijn niet de bloemen maar de vruchten die worden gebruikt, lees maar:

Botanie
Hop behoort tot de Hennepfamilie, de plant stamt oorspronkelijk uit Oost-Europa. Het is een snel groeiende klimplant die groeit tegen heggen, schuttingen en kreupelhout. De gekweekte hop voor de bierbrouwers klimt tegen palen van 4 tot 6 m hoger. Hop komt voor in Europa, Azië en Noord-Amerika, in alle gematigde klimaatzones. Uit de vertakte wortelstok groeien in de lente knobbelige ruwe stengels die zich met ankervormige ranken vasthechten aan twijgen, takken en afrasteringen.

De langgesteelde kruiswijs geplaatste bladeren, gelijken op die van de wingerd, maar zijn dieper gelobd en handvormig met een scherp getande bladrand. Mannelijke en vrouwelijke bloemen groeien aan verschillende planten (net als bij de hennep). De vrouwelijke bloemen vormen eivormige vruchtkegels (hopbellen met bruinige schubben die de kleinkorrelige gele klieren bedekken. Deze bevatten de werkzame bestanddelen, n.l. de hopbitterstoffen. Die geven ook het bier de aangename bittere smaak. in Nederland heb ik de plant zelf veel gezien langs de Linge.

[Freddy2005]

Verse hoppescheuten, de jonge uitlopers van de hopplant, vormen een delicatesse die door fijnproevers wordt gewaardeerd. Het is een typisch Belgisch product. Nergens ter wereld worden ze zo in de gastronomie gebruikt.

In het vroege voorjaar worden de hopscheuten die nog onder de grond zitten bloot gemaakt en de meeste scheuten worden afgesneden. Men laat slechts een drietal scheuten staan die nadien opgroeien als ranken. Dit verklaart de hoge prijs van hoppescheuten. Het is een zeer tijdrovend en vermoeiend handwerk.

Op deze wijze geoogste hoppescheuten zijn slechts gedurende een korte periode (maart – april) verkrijgbaar en dus ook vrij duur – 70,00 / 80,00 euro per kg.